Ⅲ. 환경오염의 실태

'엘니뇨와 라니냐' 지구의 기상이변

 

   생태계 교란 '엘니뇨'

 

  엘니뇨는 97년 초반 이후 2년째 지구촌 최대의 화두였다.
  엘니뇨는 한 마디로 기상판도를 거꾸로 뒤집어 놓은 현상. 정상적인 기상구조가 파괴되면서 추운 여름과 따뜻한 겨울이 찾아왔고 습한 지역에는 가뭄이, 메마른 지역에는 홍수가 기승을 부렸다.
  우리나라도 그 영향으로 때 이른 무더위가 이어지면서 생태계 교란 조짐이 일고 있다.

 

  ▒ 육상생태계의 변화 : 식물→곤충→조류로 이어지는 먹이사슬이 혼란에 빠졌다.
  이상 고온으로 식물뿌리에 기생하는 각종 해충이 일찍 알을 깨면서 나뭇잎 대신 새순을 갉아먹고 있다.
  특히 6∼7월이 제철인 식물들이 5월에 움트면서 곤충들이 혼란을 겪고 있다. 또 평년보다 보름 이상 일찍 찾아온 여름철새들은 호르몬 분비 이상으로 번식시기를 놓칠 가능성이 우려된다.

 

  ▒ 수산물, 수질피해 : 해수면 온도 상승으로 비브리오 패혈증 주의보가 예년보다 보름정도 빠르게 발령되자 수산시장과 횟집들이 큰 타격을 받고 있다. 동해안 가리비 양식장의 어획량도 절반 이상 줄어들었고 석회조류의 이상 번식에 따른 백화현상으로 수산물도 격감하고 있다.
  엘니뇨의 영향은 먹는 물에까지 미쳐 팔당호의 경우 이미 5월 초 녹조주의보 기준을 넘어섰으며 남해안에는 적조 조짐을 보이고 있다.

 

  ▒ 농작물 피해 : 수박·참외 등 여름과일이 예년보다 보름정도 일찍 출하됐지만 비를 자주 맞아 맛이 떨어지고 작황도 좋지 않다. 마늘·양파 등 겨울에 파종한 농작물은 잎만 무성할 뿐 알이 드는 등 피해가 속출하고 있다.

 

   베일 가린 '라니냐'

 

  과거처럼 올해도 라니냐가 엘니뇨의 뒤를 이어 출현할지 여부는 기상학자들 사이에도 아직 결론이 나지 않은 상태. 관계 전문가들의 의견을 종합하면 엘니뇨가 약화하고 있으며 현재 추세대로라면 라니냐가 올해 여름부터 맹위를 떨칠 가능성이 크다.
  라니냐는 자주 발생하지는 않지만 일단 발생하면 그 위력이 엘니뇨에 버금가거나 그 이상도 될 수 있다는 점이다.
  엘니뇨와 같이 라니냐도 현재로선 발생과정은 물론 활동주기와 기상에 미치는 영향 등이 대부분 베일에 가려져 있어 대책마련이 쉽지 않다.

 

엘니뇨 : 남미의 페루연안으로부터 동태평양의 적도지역에 걸쳐 수년에 한 번 일어나는 것으로 해수온이 상승하는 현상을 엘니뇨현상이라고 한다.
  페루 앞바다는 적도 가까이에 있으면서도 해수온이 낮다. 혼폴트 해류의 북상과 편동풍의 영향으로 연안 가까이의 대륙붕상에 냉수가 솟아나기 때문이다. 이것이 수년에 한 번 편동풍이 약해지면 대륙붕상에도 온수가 솟아나게 되어 엘니뇨현상이 일어난다.

라니냐 : 남미 페루 연안에서 동태평양 적도지역에 걸쳐 해수온도가 저하되는 현상을 말한다.
  해수온도가 상승하는 것을 엘니뇨(신의 아들, 남자아이) 현상이라하고 그 반대 상황을 라니냐(여자아이)현상이라고 이름지었다.
  라니냐 현상과 엘니뇨현상은 수년마다 번갈아 일어난다.