다른 설치류에 비해 눈이 유난히 크고 동그랗다. 몸의 윗면은 회색이고 아랫면은 흰색이며, 활공할 수 있는 비막이 있다. 낮에는 나무구멍 등과 같은 보금자리에서 잠을 자다가 해가 지면 밖으로 나와 먹이를 찾고 해뜨기 전에 둥지로 돌아온다. 나무의 어린잎과 순을 즐겨 먹으며 소량의 곤충이나 밤, 호두, 개암 같은 열매를 먹는다. 겨울에도 겨울잠을 자지 않으며 잠깐씩 나와서 나무에 나 있는 겨울눈을 먹기도 한다. 개체수가 적고 땅에 잘 내려오지 않아서 좀처럼 보기 어렵다. 우리지역에서는 무주군, 정읍시, 남원시 등에 분포한다.